Eind deze maand vindt de traditionele Romería del Rocía weer plaats in het zuiden van Spanje. De bedevaart naar de Maagd van Rocío is de grootste van Spanje. Jaarlijks lopen minstens een miljoen mensen mee, waaronder tientallen broederschappen. De pelgrims leggen de bedevaart te voet, te paard of met karren af. In de avonduren wordt er muziek gemaakt en gedanst op speciale bedevaartmuziek. Het hoogtepunt van de Romería is het dragen van de Maagd, en grote eer voor de pelgrim die dit mogen doen. Meestal lopen de emoties hoog op.

Wanneer je de genoegens wilt delen van de luxe die sterren prefereren en je ook nog eens de kans wilt lopen een beroemdheid tegen te komen, dan is Ibiza jouw bestemming. De meeste beroemdheden die hun vakantie op dit eiland vieren, kiezen ervoor om in kleine exclusieve designhotels hoog in Dalt Vila, het oude centrum van Ibiza-Stad, te overnachten. Boektiekhotel La Torre del Canónigo aan de Carrer de Major krijgt regelmatig sterren over de vloer. Het logement, dat zich bevindt binnen de oude stadsmuren en dit jaar volledig is gerestaureerd, belooft zijn gasten namelijk volledige discretie. In het torenhuis bij de kathedraal kunnen beroemdheden zich makkelijk verstoppen. Model Grace Jones, modeontwerper Jean-Paul Gaultier en zangeres Mariah Carey gingen je voor. Even verderop ligt El Palacio aan de Carrer de la Conquesta, dat ook geliefd is bij celebrities. Velen hebben hier hun handafdruk in het cement laten vereeuwigen, zoals filmsterren op Hollywood Boulevard hun voetafdrukken achterlaten. Onder hen vind je actrice Penélope Cruz, zangeres Nina Hagen, rockster Udo Lindenberg en ook de Nederlandse actrice Nelly Frijda. En in La Ventana aan de Carrer de la Carrossa loop je de kans met wereldberoemde dj’s aan het ontbijt te zitten. Het logement heeft namelijk de voorkeur van veel dj’s die hier op het dakterras bijkomen na een avond draaien. Er is verder een ruime keuze aan vier- en vijfsterrenhotels, maar kun je niet anders dan in juli of augustus, reserveer jouw hotel in Ibiza dan ruim van tevoren.

De Argentijnse actrice Cecilia Roth die eerder met de Spaanse cineast Pedro Almodóvar samenwerkte voor de film Volver, zal opnieuw een film maken met de regisseur. Het gaat om de film Los amantes pasajeros (De voorbijgaande minnaars). De film wordt een komedie in de stijl van de jaren tachtig, waarbij enige rampspoed onvermijdelijk is. Almodóvar is niet van plan om de film te vertonen op festivals. Los amantes pasajeros draait als het goed is vanaf volgend voorjaar in de Spaanse bioscopen.

De zwangere Sandra ontmoet op het strand van een badplaats langs de Costa Blanca een Noors stel. Zij wordt door hen opgevangen, maar al snel blijkt dat de Noren een duister naziverleden hebben en ook hun omgeving bestaat uit beulen uit de concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Julián is speciaal naar Spanje afgereisd om zijn laatste levenstaak te voltooien: deze mensen te straffen. Het resultaat is een spannende thriller met onverwachte wendingen en vol van psychologische spelletjes. Wat jouw naam verbergt is een aanrader voor wie van spanning houdt. Clara Sánchez raakt met het onderwerp een gevoelige snaar: er zijn nog altijd nazi’s in leven die tijdens de Tweede Wereldoorlog veel kwaad hebben aangericht en nu een fijn leven leiden op andere plekken in de wereld.

De ministers van Cultuur van de 27 EU-landen hebben afgelopen week San Sebastián officieel verkozen tot Culturele Europese Hoofdstad in 2016, samen met de Poolse stad Wroclaw. In totaal hadden in eerste instantie vijftien Spaanse steden hun kandidatuur ingediend. Uiteindelijk bleven er zes steden over die het tegen elkaar opnamen: Burgos, Córdoba, Segovia, Las Palmas de Gran Canaria en Zaragoza. Eerder vielen Málaga, Alcalá de Henares, Cáceres, Cuenca, Murcia, Oviedo, Pamplona, Santander en Tarragona al af. Verschillende steden protesteerden tegen de keuze voor San Sebastián, waaronder met name Córdoba, dat van mening was dat politieke belangen de doorslag hadden gegeven bij de internationale jury die de kandidaten beoordeelde. De Europese Commissie wuift dit echter weg en is van mening dat de Baskische badplaats het verdient om Culturele Europese Hoofdstad van 2016 te zijn. De Europese Commissie geeft wel toe dat de houding tegen geweld een belangrijke

Onlangs werden de TripAdvisor Travellers’ Choice favorieten voor 2012 bekendgemaakt en natuurlijk vinden we in de lijstjes ook de nodige Spaanse bestemmingen terug. Zo staat Barcelona op de achtste plek van favoriete bestemmingen in de wereld en op de vijfde plek met favorieten binnen Europa. In die Top 25 vinden we ook Madrid (14) terug. Barcelona, Madrid en Sevilla voeren de Top 25 binnen Spanje aan. In de Top 10 stranden in Europa staat Port d’Alcudia op Mallorca op de derde plaats en Benidorm op plekje vijf. Playa del Ingles op Gran Canaria staat op de achtste plaats, gevolgd door Corralejo (Fuerteventura) op de negende positie en Puerto del Carmen (Lanzarote) op de tiende plek.

Het welbekende Spaanse drankje sangria zit al jaren in het verdomhoekje. Locals doen het af als ‘typische toeristenmeuk’ en wie sjiek voor de dag wil komen houdt zich hier verre van. Dat geldt overigens niet voor toeristen, die er in de meeste gevallen geen idee van hebben hoe de Spanjaard zelf tegenover sangria staat. Maar er is een nieuwe tendens in opkomst. In steden en badplaatsen zoals het kosmopoliete Barcelona wordt tegenwoordig ook op sjieke locaties (denk aan luxe hotels en restaurants) sangria geserveerd én besteld. Met andere woorden, in 2012 mag je weer met sangria gezien worden. Zelf maken? Bekijk de video.

De Spaanse topkok Quique Dacosta mag zich sinds kort tot de beste vijftig chefs ter wereld rekenen. Dat is althans de mening van het toonaangevende Britse magazine Restaurant, dat ieder jaar de lijst met de vijftig beste restaurants ter wereld presenteert. Tot dit jaar bleef Dacosta steeds net buiten de lijst, maar daar kwam met de editie van 2012 verandering in. Quique Dacosta bemachtigde de 40ste plaats met zijn restaurant in de Valenciaanse stad Dénia. In de lijn van andere Spaanse chefs kookt ook Dacosta met innovatieve technieken, waarbij hij ingrediënten uit de hele wereld combineert. Zijn restaurant werd bekroond met twee Michelinsterren.

Het feesteiland Ibiza staat het komende weekend in het teken van de middeleeuwen. Ibiza-stad, ook bekend onder de naam Eiveissa, viert ieder jaar het middeleeuwse straatfeest om te herdenken dat het historische centrum tot Werelderfgoed werd benoemd. Gedurende drie dagen veranderen de straten weer in middeleeuwse stegen en kunnen bezoekers naar hartelust typische gerechten proeven, middeleeuws getinte waren kopen en genieten van straattheater, muziek en tal van andere activiteiten. Dit jaar vindt het feest plaats op 11, 12 en 13 mei.

Ben je van plan om dit jaar vakantie te vieren in het über-Spaanse Andalusië? Dan mag de vernieuwde reisgids 100% Andalusië niet in jouw koffer ontbreken. In de gids komen alle highlights in de regio voorbij, maar ook de onbekende, ongerepte en bijzondere plekjes en adressen. De gids besteedt aandacht aan cultuur, gastronomie, deel opvallende details, anekdotes en verhalen en stuurt je natuurlijk naar de beste plekken voor een topvakantie. 100% Andalusië is bij uitstek geschikt voor mensen die tijdens hun vakantie rondtoeren met de auto en volop willen genieten.