Categorie: "Vakantie in Spanje"

Mahón is de hoofdstad van Menorca. Werkelijk ie-de-reen die het eiland kent, had mij van tevoren gewaarschuwd: Ciutadella, de stad die precies aan de andere kant van Menorca ligt, is mooi en Mahón is minder. Misschien had ik daarom een saai stadje verwacht, maar tot mijn verrassing was Mahón levendig en is het oude centrum heus de moeite waard. Lange tijd zwaaiden de Britten de scepter in Mahón en dus op de rest van het eiland. Dat is ook nu nog te merken aan de taal, het Menorquin. Zo is een fles hier een botil. Verder wordt gezegd dat mahonesa (mayonaise) is uitgevonden in Mahón. Overigens bleken sommige eilandbewoners hier bij navraag niets vanaf te weten. En natuurlijk is Mahón de bakermat van de fameuze eilandkaas die dezelfde naam draagt. Wat mij betreft het beste wat Menorca op culinair gebied heeft voortgebracht! De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de haven, waar vanwege de strategische ligging lange tijd om is gevochten, en het oude centrum achter het middeleeuwse verdedigingsfort. En natuurlijk kun je er een bezoekje brengen aan de Xoriguer, dé Ginproducent van het eiland. Hierover later meer. Kortom, breng tijdens je vakantie op Menorca zeker een bezoekje aan Mahón.

Het nieuwe jaar begon goed voor mij, op Menorca. Ik heb best wel wat gezien van Spanje, zowel tijdens vakanties als voor mijn werk als journalist, en Menorca kwam met stip binnen op mijn lijst met favoriete bestemmingen. Natuurlijk speelde het zonnetje – op 1 januari hing ik uren in T-shirt op het terras – mee, maar het kleine zusje van Mallorca mag zich nu eenmaal buigen op een hoog aantal zonuren per jaar. Wat mij verder opviel: het glooiende, groene landschap, om fijn rond te toeren en achter ieder heuvel weer een ander fantastisch vergezicht te zien opduiken. Een Toscaans gevoel! En natuurlijk de ruige kustlijn, waar de Costa Brava nog een puntje aan kan zuigen. Verlaten baaien, indrukwekkende kliffen en het helderblauwe water. Kortom, qua natuur is Menorca wat mij betreft een topbestemming. De komende dagen deel ik mijn highlights met de lezers van Spanje.blog.nl. Deze maand vind je in het magazine España & Más waar ik ook regelmatig voor op pad ben, een artikel over het eiland van de hand van mijn collega Ferenz Jacobs.

De Spaanse regio Catalonië is van plan een toeristenbelasting in te voeren. Eerder al waren er plannen om in Barcelona toeristen te laten betalen, maar nu heeft de Catalaanse deelregering besloten dat de belasting voor de hele regio zal gelden. Toeristen die in Catalonië overnachten, of dat nu in een hotel, op de camping of in een toeristisch appartement is, moeten in de toekomst een toeslag betalen die tussen de één en drie euro zal bedragen. Het geld zal worden gebruikt om in de sector te investeren of voor het onderhoud of de aanleg van infrastructuren waar ook toeristen gebruik van maken. De toeristische sector is niet blij met het voornemen. Gevreesd wordt dat toeristen zullen uitwijken naar andere regio’s.

Sinds afgelopen week kan er in Spanje weer geskied worden. Het skistation van de Sierra Nevada bij Granada opende afgelopen weekend. Het gebied biedt 26 kilometer aan skipistes. In totaal zijn er tien rode, acht blauwe en elf groene pistes. Naast de Sierra Nevada biedt Spanje tevens pistes in de Pyreneeën. Het belangrijkste skigebied is Baqueira-Beret, waar ook de Spaanse koning dikwijls op de latten te vinden is. Hier is de opening van het station dit jaar vanwege de hoge temperaturen echter uitgesteld. Ook Andorra is populair bij skiërs.

De Nederlanders met de stoutste verhalen zijn er zeker van dat zij dit jaar ook naar Spanje worden meegenomen, maar dan wel een stuk comfortabeler dan in de zak van Sinterklaas. Deze personen krijgen namelijk gratis en voor niets een Sunliner busreis naar Spanje, inclusief accommodatie en hoeven dus niet af te zien in de zak van Sinterklaas. In elke provincie wordt een winnaar benoemd. De stoute inzendingen kunnen tot 4 december worden gestuurd naar: [email protected]. Dit kan via een stuk tekst, een video, muziekfragment, kunstwerk, foto of gedicht. Uit de inzending moet blijken waarom je zo stout bent geweest dat je het verdiend om mee genomen te worden naar Spanje. Dit kan gebaseerd zijn op echte gebeurtenissen maar het hoeft niet. Een verhaal dat tot de verbeelding spreekt en getuigt van een stoute geest maakt ook kans. Op 6 december wordt bekend gemaakt op www.sunliner.nl wie de winnaar is en naar Spanje gaat op 9 of 16 december.

Nog niet zo lang geleden berichtte ik over de Vias Verdes van Girona, de wandel- en fietsroutes door de natuur. Girona is niet de enige provincie waar de fietsroutes doorheen lopen. In totaal zijn er in Spanje 90 ‘groene paden’ (Vias Verdes) te vinden. Samen beslaan zij meer dan 4.300 kilometer. De routes zijn geschikt voor wandelaars en fietsers. De meest bekende route is het pelgrimspad Camino de Santiago. In veel gevallen werden de routes aangelegd langs oude spoorlijnen die niet langer worden gebruikt. De regio Baskenland telt de meeste kilometers aan Via Verde. De Via Verde in de provincie Girona, die ruim 120 kilometer lang is, is na de bedevaartsroute naar Santiago de meest gebruikte route. In het land is nog zeker 6.000 kilometer aan ongebruikte spoorlijnen te vinden, die in de toekomst een nieuwe bestemming kunnen krijgen als Via Verde.

Een mooie timelapse video van de Balearen moet het toch al levendige toerisme naar de eilandengroep nog verder stimuleren. De video is te vinden op het Youtube-kanaal van Spain.info.

In vroeger tijden waren piraten langs de Middellandse Zeekust aan de orde van de dag. Zo ook voor de kust van Spanje. De lokale bevolking bouwde verdedigingswerken om ze zo ver mogelijk weg te houden. In natuurpark Cabo de Gata in Almerië is een speciale piratenroute ontworpen langs de overblijfselen van deze bouwwerken. De route loopt onder meer langs de burcht San Felipe uit de achttiende eeuw en de uitkijkplek La Almatista, met fantastische uitzichten over zee.