Het Spaanse parlement heeft gisteren de Wet op het Historisch Geheugen aangenomen, waarin de dictatuur van Franco veroordeeld wordt. Met de wet moeten alle Franco-symbolen uit de Spaanse samenleving verdwijnen. Daarnaast brengt de wet gerechtigheid voor onschuldige doden die tijdens de Spaanse Burgeroorlog vielen. Hun oneerlijke processen zijn onwettig verklaard. Gemeenten worden bovendien verplicht bij te dragen aan het blootleggen van massagraven uit de tijd van de burgeroorlog. 

Lees verder

Wie in Spanje aan zee woont, moet uitkijken dat zijn huis niet té dicht bij de waterkant is gebouwd: deze week berichtte dagblad El País over een grootscheepse schoonmaak van de Spaanse kusten. Die moeten huizenvrij worden, zoals de Kustwet van 1988 voorschrijft. Bebouwing van minder dan 106 meter van de zee is illegaal en moet verwijderd worden, want volgens de wet is de kust publiek eigendom. Een paar dagen na het bericht werd bekend dat met de schoonmaak reeds begonnen is: al 665 bebouwingen langs de beoogde 800 kilometer Mediterrane kust zijn het afgelopen jaar aangepakt. Een hotel in aanbouw in Calpe, de zelfgebouwde woningen van vijfhonderd families in Adra in Almeria en twee geplande torens in Benidorm wacht hetzelfde lot.

Het Spaanse gerechtshof bepaalde vandaag dat 21 van de verdachten van de terreuraanslagen van 11 maart 2004 de gevangenis in moeten. Zeven anderen kregen geen straf opgelegd, waaronder ook Rabei Osman Sayed Achmed, alias De Egyptenaar, die ervan verdacht werd het brein achter de aanslagen te zijn. De Baskische terreurorganisatie ETA werd van alle blaam gezuiverd. Drie veroordeelden kregen de maximale straf van 40.000 jaar opgelegd. De minst zwaar veroordeelde verdwijnt voor drie jaar achter de tralies. Bij de aanslagen op vier verschillende treinen in Madrid kwamen 191 mensen om het leven.

Prinses Leonor, de oudste dochter van troonopvolgers Prins Felipe en Doña Letizia, viert vandaag haar tweede verjaardag. Haar beide ouders hebben de dag voor haar vrijgehouden en ook koning Juan Carlos komt later op de dag op bezoek. Volgens een onderzoek van de krant 20Minutos is Leonor na koningin Sofia het meest populaire lid van de familie. De koning staat op de derde plaats. Of Leonor in de toekomst haar ouders zal opvolgen als koningin van Spanje is nog onzeker, omdat momenteel de wet voorschrijft dat alleen mannelijke leden van het koningshuis in aanmerking komen voor de troon. Het debat om deze wet aan te passen is in de Spaanse politiek nog gaande. Lees verder

De Spaanse vrouwelijke soldaat Pilar Pacheco staat deze week naakt op de cover van het tijdschrift Interviú Magazine. Het is voor het eerst dat een Spaanse soldaat naakt poseert. 

Lees verder

Spanjaarden demonstreren graag en veelvuldig. Of het nu voor betere huisvesting is, veiligheid op straat, of, zoals gisteren, tegen racisme. Naar aanleiding van de vrijlating van de Catalaan, die zich eerder deze maand schuldig maakte aan racistisch gedrag in de metro van Barcelona, werd gisteren op diverse plaatsen in het land gedemonstreerd. De grootste demonstraties hadden plaats in de grote steden: Madrid, Barcelona en Valencia. Onder de actievoerders waren veel buitenlanders aanwezig. De meeste demonstranten vinden dat Spanje strenger moet optreden tegen racisme.

Lees verder

Gisteravond was het weer tijd voor de Prijzen van de Prins van Asturië, die de Spaanse kroonprins Felipe jaarlijks uitreikt. De Spaanse pers spreekt van een emotionele uitreiking in Oviedo, waarbij de prins opriep bij te dragen aan een samenleving waarbinnen mensen ondanks verschillen vreedzaam en op constructieve wijze samenleven. 

Afrikaanse immigranten die stranden op de Canarische Eilanden en in een enkel geval op het Spaanse vasteland zijn schering en inslag. Op het avondnieuws worden hun aantallen kort genoemd en in de kranten verschijnt een klein artikel. Een paar jaar geleden, toen het fenomeen weliswaar niet nieuw was maar enorm bleek toegenomen, verschenen documentaires en uitgebreide reportages. Ook ik schreef, voor Wordt Vervolgd van Amnesty International, een artikel over de immigratie op de Canarische Eilanden. Schokkend vond ik het relaas van Bambara, die afkomstig was uit Gambia. Het werd me duidelijk hoe levensgevaarlijk de overtocht wel niet is. Eergisteren arriveerden maar liefst vier cayucos (boten). Momenteel worden vijftig Afrikaanse immigranten vermist op zee, nadat een vijfde cayuco in moeilijkheden was geraakt. Een Spaanse vissersboot wist er één te redden en vond zeven lichamen. Het fenomeen krijgt weliswaar minder aandacht in de pers, maar dat maakt het er niet minder schrijnend om.

Eerder dit jaar werd besloten dat Spanje een eigen volkslied nodig heeft. Natuurlijk blijft het niet stil voor een internationale voetbalwedstrijd of bij een Olympische Medaille, maar verder dan een beetje neuriën zijn de Spanjaarden nooit gekomen. Het Spaanse volkslied kent namelijk geen tekst. En daar moest maar eens verandering in komen, vond het Spaans Olympisch Comité. In december wordt bekend wat het nieuwe lied zal worden en de jury die de teksten zal beoordelen werd deze week bekendgemaakt. In de jury nemen plaats de voorzitter Emilio Casares (directeur voor het Wetenschappelijk Muzikaal Instituut), Juan Pablo Fusi (historicus), Manuel Jiménez de Parga (voormalig president van het Grondwettelijk Gerechtshof), Tomás Marco (componist), Aurora Egido (professor Spaanse literatuur) en Theresa Zabell, die Olympisch Goud won met de sport zeilen in Barcelona in 1992. 

Zwanger op je elfde? Het overkwam een Spaans meisje, nadat zij een seksuele relatie had met een minderjarige jongen. Hoelang zij precies zwanger is, wordt niet bekend gemaakt, maar er werd wel een onderzoek ingesteld naar de toedracht. Wellicht was er sprake geweest van verkrachtig, zo oordeelden verschillende volwassenen in haar omgeving. Dat blijkt echter niet het geval. Momenteel wordt bepaald of het meisje abortus zal ondergaan, of niet. Artsen menen dat beide keuzes gevaarlijk kunnen zijn voor het meisje, omdat zij lichamelijk misschien nog niet stabiel genoeg is voor de bevalling. In Spanje is een abortus tot 22 weken toegestaan volgens de wet, maar er zijn klinieken die de ingreep ook nog daarna uitvoeren.